Скільки варити кальмари?
Кальмари звичайні є невід'ємною частиною раціону харчування жителів багатьох країн, особливо європейських, тому по всьому світу ведеться їх комерційний вилов. А оскільки ловити їх порівняно легко, то це сприятливо позначається на остаточній вартості продукту.
Зазвичай кальмари мають невеликі розміри, їх довжина варіюється в середньому від 25 до 50 сантиметрів, проте в природі зустрічаються екземпляри, які значно відрізняються своїми габаритами. Приміром, в 1887 році біля берегів Нової Зеландії був спійманий молюск, довжина якого разом із щупальцями досягала аж 17,4 м! Довжина тільки його щупалець склала цілих п'яти метрів! Втім, сьогодні теж зустрічаються такі "громили", наприклад, їх помічали у водах Індійського, Тихого і Атлантичного океанів, проте кількість таких особин вкрай мало. Комі того, подібні екземпляри воліють жити на глибинах морів і океанів (порядку однієї тисячі метрів і глибше). Найцікавіше, що у гігантських кальмарів є гідний суперник - це кашалот. Правда, в більшості сутичок останній виграє, оскільки перевершує свого суперника за габаритами.
Втім, ми злегка відійшли від нашої теми. Як ми писали вище, довжина кальмара звичайного становить не більше 0,5 м, довжина мантії - близько 20 см, хоча у самок вона може бути трохи більше. Тіло має обтічну і струнку форму, колір якого небудь сірий, або червоний. З боків тіла є парні бічні плавники. Даний вид найбільше поширений у водах північної Атлантики, Адріатичному та Середземному морях. Зграї воліють триматися на глибині близько 100 м і глибше. Харчується молюск раками, рибою, многощетинковими хробаками, головоногими і так далі.
Ну а тепер переходимо до основної теми.
Зазвичай кальмари продаються в замороженому вигляді і поки ми донесемо їх вдома, вони навряд чи встигнуть розморозитися. Кухарі зі стажем рекомендують розморожувати їх виключно в холодній воді, оскільки в теплій і гарячої вони не тільки позбавляються безліч корисних речовин, але і втрачають свій зовнішній вигляд. До того ж розморожування триває недовго - 30-40 хвилин.
Після того, як продукт буде розморожений, необхідно зняти з нього прозору плівку, яка чимось нагадує целофан. Певна частина господинь надає перевагу варити кальмара з цією плівкою і лише потім приступає до його очищення, хоча це неправильно і займає куди більше часу.
Беремо каструльку, наливаємо в неї воду, трохи подсаливаем і ставимо на вогонь. Чекаємо, поки вода закипить, після чого додаємо в неї вже очищене м'ясо молюска. Необхідно налити таку кількість води, що б вона собою повністю покривала м'ясо. Тепер зменшуємо вогонь, чекаємо ще пару-трійку хвилин, поки не побіліє м'ясо, після чого виймаємо його з каструлі.
А от якщо переварити кальмари, то їх м'ясо практично повністю втратить смак, а за своєю консистенцією стане дуже сильно нагадувати жорстку гуму.
Після того, як кальмар охолоне, можна приступати до приготування страв. Що можна робити з кальмара? В першу чергу, з нього виходять відмінні салати. Втім, деякі господині додають його в котлетки, зрази і навіть тефтелі. Однак запам'ятайте, що не кожен шлунок гідно оцінить таку страву - в деяких випадках можливе його розлад.
