Гест-хаус
В одному з сіл панує ажіотаж. Все: і старі, й малі - біжать в одному напрямку. Виявляється, бій биків. Але горбаті бики не хотіли битися між собою, а ганяли по полю стравлювати їх людей.
Раптом перед широкою рікою дорога закінчилася. На місці моста тільки опори. Грейдер на тросі переправляє машини зберіг на берег. Для нас же - ветхий пішохідний місток з тростини. На щастя, тяжкість мотоциклів він витримав.
До полудня ми втомилися. Чи не від дороги, а від пилу. Згорнули в русло пересохлої гірської річки перекусити - і знову в бій. Дорога періодично переривається руслами річок. Машини переїжджають вбрід, а ми по пішохідних мостах, іноді сплачуючи за проїзд по 5 тис. Кіп (20 руб.) Місцевим жителям. Одного разу довелося переправлятися на човнах-плоскодонках. Задом закатували мотоцикл в човен, місцевий хлопчина сідав верхи і, упершись ногами в борти, тримав рівновагу.
Раптом здох мій GPS, який прослужив п'ять років (будинки з'ясується, що просто згорів запобіжник). Довелося діставати карту. На під'їзді до Конглору темніє. В одному з сіл ледь не налітаю на собак, що лежать посеред дороги. Діти та собаки - головна небезпека на дорогах Лаосу. У Конглоре швидко знаходимо гест-хаус. Вночі погода псується, йде дощ.
Вранці знову холодно і сльотаву. Їдемо в 7-кілометрову печеру Контора, потрапити в яку можна тільки на човні по річці, що проходить гору наскрізь. Всередині темно, волого і тепло. На вході разом зі Спасжилет нам видали ліхтарики і сланці. Але скупчення сталактитів і сталагмітів штучно підсвічується. У сухий сезон річка обміліла, і нам деколи доводиться йти по коліно у воді, поки лаосци перетягують човен через пороги. Для місцевих жителів річка через печеру - єдина дорога.
Повертаємося в гест-хаус і оцінюємо ситуацію. Екскурсія відняла більше часу, ніж ми розраховували, та й мотоциклам потрібен сервіс. Вирішуємо відступити від плану і їхати в сусіднє місто Тхакхек. Але спочатку зарулює в майстерню.
Вранці, поснідавши дивною локшиною з сирим яйцем, прямуємо на схід, у бік міста Маха- сай. Тут починається офф-роуд вздовж кордону з В'єтнамом. Від нього нас відділяє лише невеликий гірський хребет. Наш шлях пролягає по знаменитій Тропе Хо Ши 'Мина - що йде паралельно кордоні системі доріг, стежок і опорних пунктів часів в'єтнамської війни. По ній в'єтнамці перекидали свої війська з півночі на південь, а в численних печерах ховалися партизани, що, природно, не подобалося американцям. Цим місцям міцно дісталося - за чотири роки ВПС США вивалили сюди більше 1,1 млн т вибухових речовин і гербіцидів, завдавши сильний шкоди природі і населенню краю. До війни тут були непрохідні джунглі з безліччю диких тварин, навіть слонів і тигрів. Сьогодні їх немає, а природа місцями нагадує уральські степи. І в багатьох сім'ях досі народжуються діти з різними каліцтвами.
Луангпхабанзі і корисні поради господаркам
