Гігантські кальмари, де мешкають
- Цікаві факти про тварин. Де мешкають гігантські кальмари
Здавна моряки і рибалки розповідали легенди про величезні морських чудовиськ, які проводять більшу частину життя на дні моря або океану, лише іноді піднімаючись на поверхню і нападаючи на кораблі. Їх називали кракенами, пульпами або поліпусамі. Про великих морських тварин, озброєних численними щупальцями з присосками, писав ще Аристотель. Але як це і буває з міфічними істотами, ніяких доказів того, що морські чудовиська дійсно існують, не було. Лише дивні шрами на шкірі кашалотів або величезні щупальця в їхніх шлунках переконували, що розповіді моряків не обов'язково вигадки. Тільки з кінця XIX в. стали знаходити туші величезних кальмарів, викинутих на берег, іздихающих на поверхні води, з'їдених і знаходяться в шлунках кашалотів, в різних частинах Світового океану, але в основному біля берегів Ньюфаундленду, Великобританії, Норвегії та Нової Зеландії. Кілька разів гігантські кальмари траплялися в мережі, але чи їм вдавалося вирватися, або вони незабаром гинули, так що вченим досі не вдалося протягом довгого часу поспостерігати за цими таємничими істотами.
Зовні гігантські кальмари схожі на своїх більш дрібних океанських родичів, але розміри їх дійсно грандіозні. Найбільший зі знайдених примірників мав довжину 18 м, велика частина якої (12 м) припадала на щупальця. Можливо, деякі види гігантських кальмарів живуть на дуже великій глибині і можуть досягати в довжину більше 30 м, що робить їх найдовшими тваринами у світі. Маса тіла у самців і самок різна: знайдені самки важили від 150 до 250 кг, самці ж - не більше 30 кг. Щупальця гігантських кальмарів усіяні зубчастими присосками діаметром до 5 см, обрамленими гостро зазубленими хітиновими кільцями. Присоски чіпляються за поверхню жертви, коли до неї доторкається щупальце. Мантія або тулуб гігантського кальмара має конічну форму, звужуючись до «хвоста» і закінчуючись гнучкими м'язистими плавниками, які, ймовірно, служать стабілізаторами. На передньому кінці мантії позаду голови видається мускулиста воронка, за допомогою якої кальмар пересувається, сильним струменем викидаючи воду з мантійної порожнини. Воронка дуже рухлива, тому кальмар може швидко змінювати напрямок руху.
Найцікавіші факти про гігантських кальмарів
Харчуються гігантські кальмари невеликими рибами і своїми більш дрібними родичами, що живуть, як і вони, в глибині. Будучи малоактивними тваринами, та до того ж не дуже добрими плавцями, гігантські кальмари швидше за все не здатні активно переслідувати велику, рухливу здобич. Самі ж вони нерідко стають жертвою кашалотів, а молодих кальмарів часто поїдають акули.
Забарвлення гігантських кальмарів однотонна, червоно- бура або пурпурна, вона є і на внутрішній поверхні мантії, що незвично для кальмарів. Глава у них більші, ніж у будь-якого іншого живої істоти на світі. Діаметр очей знайдених особин гігантських кальмарів був від 25 до 38 см, тільки уявіть, це більше ніж футбольний м'яч!
