В арктичних морях під льодом є величезні бурульки
Походження цих бурульок або, як їх називають учені, крижаних сталактитів довгий час залишалося загадкою для науки. Пролити світло на це явище змогла група іспанських вчених з Центру прикладної математики Країни Басків.
Перш за все, варто згадати, що ці утворення називають сталактитами тільки в силу їх зовнішній схожості. На відміну від всім відомих сталактитів, утворюються такі бурульки зовсім інакше. Ні для кого не секрет, що будь лід, навіть морський, прісний. При замерзанні морської води розчинені в ній мінерали утворюють високо концентровані розсоли, які заповнюють тріщини і порожнечі в льоду. Коли порожнини прориваються, розсіл потрапляє в океан і, оскільки він набагато солоніша і щільніше навколишнього води, він опускається вниз. Чим більше солоність води, тим нижче температура її замерзання, тому розсоли можуть охолоджуватися до дуже низьких температур. Занурюючись вглиб, розсіл охолоджує навколишнє воду, що в силу меншої солоності призводить до її замерзанню. Цівка розсолу починає обростати льодом, що призводить до утворення тих самих бурульок, що мають форму трубки.
Вчені відзначають іншу цінність свого дослідження. З їхньої точки зору, воно може підказати, яким чином можливе зародження життя на крижаних космічних об'єктах начебто Європи та Титана, супутників Юпітера і Сатурна. Там теж є океани, покриті льодом, і, отже, можуть утворюватися льодові сталактити. При зростанні ці структури створюють хімічні градієнти, електричні потенціали і мембрани, то є всі умови, необхідні для виникнення життя. Тому не виключено, що саме в місцях утворення крижаних сталактитів відбувається формування і найпростіших інопланетних організмів.
