Можливо, прогрес науки знищує геніїв
Альберт Ейнштейн
Питання про те, чи є наукові генії вимираючим видом - велика тема для дискусій. Кваліфікований вчений, почесний професор Каліфорнійського університету в Девісі Дін Кіт Симонтон присвятив три десятки років вивченню наукового генія і написав про це книгу.
Описуючи «типового» наукового генія, професор Симонтон наполягає, що в той час як просто креативний учений вносить свою частку оригінальних і корисних ідей, то геніальний вчений пропонує ідеї по-справжньому несподівані. Замість того щоб розширювати кордони вже відомого, геніальний вчений винаходить нові області і викликає скачки прогресу. До жаль, на думку Симонтон, зараз наукові генії - це дефіцит, а можливо, навіть вимираючий вид.
«На мій погляд, революція для сучасних вчених неможлива, - говорить Симонтон. - Наші теорії та інструменти можуть досліджувати найвіддаленіші куточки Всесвіту і дізнатися про самих перших секундах її життя, ми можемо досліджувати найдрібніші форми життя і субатомні частинки. Важко уявити, що вчені не помітили якогось феномена в астрономії, фізики, біології чи хімії. Майбутні відкриття, швидше за все, будуть спиратися на те, що вже відомо, а фундаментальних відкриттів, перевертають основи науки, не передбачається ».
Здається, точка зору Симонтон в тому, що сучасна наука встала на місці, що через свої надточні прилади люди вже побачили все, що тільки можна було побачити. Усі ключові точки в науках вже відкриті, поставлені на своє місце і пронумеровані. Все, що залишилося зробити - з'єднати всі дані в єдине ціле.
Думки Симонтон базується на тому, що всі відкриття зараз робляться командами вчених у великих облаштованих лабораторіях, при фінансуванні з боку. Наука поставлена на потік - це величезна, централізована, взаємопов'язана система, яка, звичайно, має ряд переваг, але Симонтон вважає, що поява справжнього генія в такій системі малоймовірно. Генії, як правило, мислять незалежно, не мають упереджень і відкриті для нового. Крім того, серед дослідницьких лабораторій зараз спостерігається висока конкуренція за обмежені фінансові ресурси, і ідеї на кшталт «запустимо в небо гамбургер» можуть повністю затьмарити по-справжньому революційні ідеї, які будуть проігноровані і в підсумку забуті.
Найбільше Симонтон побоюється, що «дивовижна самобутність» геніїв залишилася в минулому. Правда, подібна думка вже висловлював відомий фізик Кельвін в 1901 році, а через чотири роки Альберт Ейнштейн опублікував свою теорію відносності.
