Сонце є самою ідеальною сферою у всій видимій всесвіту
Землю не можна назвати ідеальною сферою. Строго кажучи, форма нашої планети являє собою сплюснутий сфероїд, оскільки відстань від центру Землі до рівня моря в районі екватора перевищує відстань від тієї ж точки до будь-якого з полюсів більше, ніж на 20 кілометрів. Крім того, поверхня Землі, як ми знаємо, зовсім гладка.
А ось Сонце - зовсім інша історія. Нещодавно з'ясувалося, що це найдосконаліший природний об'єкт у всій відомій нам Всесвіту. Раніше астрономи вважали, що протягом 11-річного циклу сонячної активності форма світила весь час змінюється щось сплющується, то розширюється. Виявляється - нічого подібного. Дослідження показали, що форма Сонця залишається «надзвичайно незмінною».
Вчені міркували, що обертається куля, що складається з газу, повинен бути злегка сплющений в районі полюсів. Цей ефект добре видно на прикладі Юпітера: при досить високій швидкості обертання (повний оборот відбувається за 10 годин) відстань від однієї точки його екватора до протилежної майже на 7% більше, ніж від полюса до полюса.
Команда вчених з Гавайського університету під керівництвом Джеффрі Куна вперше провела точні вимірювання опуклості сонячного екватора або, інакше кажучи, ступеня його «сплюснутости». Результати привели вчених в подив. При тому, що діаметр Сонця дорівнює 1,4 мільйона кілометрів (або 109 діаметрів Землі), різниця між відстанню від полюса до полюса і від екватора до його протилежної точки складає всього лише 10 кілометрів!
Це все одно, як якщо б куля розміром з футбольний м'яч був сплюснут на товщину людського волоска. Тільки штучна кремнієва сфера зроблена з більшою точністю.
