Подивіться, як виглядала б земля, будь у неї такі ж кільця, як у Сатурна
Звичайно, нашій планеті пощастило, що навколо неї обертається досить великий супутник, але якби замість місяця Землю оточували б такі ж кільця, як у Сатурна, небо над нами було б набагато живописней.
Насправді, одне кільце у Землі все-таки було. Коли планета Тея зіткнулася з Землею, величезна кількість її осколків було викинуто в космос. Ці осколки стали обертатися навколо Землі, утворюючи пояс, але з часом з'єдналися в одне ціле - нашу Місяць. Це сталося тільки завдяки тому, що фрагменти Теи оберталися всередині так званого «межі Роша».
Едуард Рош
У 1848 році французький математик Едуард Рош розрахував, що якби великий супутник міг наблизитися до планети на досить близьку відстань, то був би розірваний силою гравітації цієї планети. Справа в тому, що сила тяжіння планети діє на супутник нерівномірно: саме сильне тяжіння відчуває та частина супутника, що знаходиться до планети найближче, а саме слабке, відповідно, припадає на найдальшу від планети точку. Чим ближче наближається супутник, тим більша різниця цих сил, і в якийсь момент супутник просто розривається на шматки. У кожної планети є така межа, який і називається межею Роша.
За однією з версій, кільця Сатурна знаходяться якраз всередині цієї межі. Матерія, з якої вони складаються, чи не утворила супутник, бо сила тяжіння Сатурна не дозволяє частинкам згрупуватися.
Інша популярна версія свідчить, що колись у Сатурна був один або кілька супутників, що оберталися за межею Роша. Чим більше планета, тим більшою силою тяжіння вона володіє, а чим більше сила тяжіння, тим далі межа Роша. У міру того, як Сатурн збільшувався в розмірах, межа Роша відсовувався все далі, поки не досяг супутників. Супутники розірвало на шматки, які і стали кільцями Сатурна.
Супутники Сатурна
Згідно ще однієї теорії, кілька сот мільйонів років тому один або кілька супутників Сатурна наблизилися до межі Роша і розірвалися на частини. Мільйони років утворилися фрагменти оберталися навколо газового гіганта, стикаючись один з одним і розлітаючись на шматки все дрібніше і дрібніше, поки не розкришилися на частинки, які сьогодні і складають матерію кілець.
Будь-який з цих сценаріїв міг би сформувати кільця і навколо нашої планети. Цього не сталося, але ми можемо пофантазувати, як виглядала б Земля, будь у неї такі ж кільця, як у Сатурна.
Якби наші кільця були сумірні кільцям Сатурна, то уявити, як би вони виглядали з різних місць на Землі не так вже й складно.
Якщо дивитися з екватора, вони перебували б прямо над головою і здавалися б однією яскравою лінією, зігнулася від горизонту до горизонту. Ось так, наприклад, кільця виглядали б зі столиці Еквадору Кіто:
Якщо від'їхати трохи північніше - до Гватемали, то кільця почали б поширюватися по небу. Спостережуване з космосу сяйво Землі стало б у багато разів яскравіше, оскільки від кілець відбивалося б набагато більше сонячного світла, ніж від Місяця.
Відправившись куди-небудь в Полінезії, до тропіка Козерога (23 ° південної широти), можна було б побачити зовсім іншу, не менш мальовничу картину: щоночі в середині кільця з'являється темний овал - тінь від Землі. Нижче ви бачите кільця такими, якими б вони виглядали опівночі, коли тінь дісталася б до своєї верхньої точки. По краях тінь обрамляє оранжево-рожева смужка - це сонячне світло проходить через земну атмосферу.
Ближче до Вашингтону (38 ° широти) кільця починають опускатися за горизонт, але все одно добре видно і вдень, і вночі.
У Північного полярного кола кільця ледве видно за горизонтом. Тим не менш, вони заливають скупий ландшафт поблизу міста Ном навіть більш яскравим світлом, ніж наша повний місяць. Тільки на відміну від сонця і місяця вони залишаються на небосхилі і вдень, і вночі - цілодобово на одному і тому ж місці.
