Тіло гусениці в буквальному сенсі тане, поки вона знаходиться в коконі, а тіло метелика формується заново
Перетворення гусені на метелика - процес по-справжньому дивовижний. Уявіть, що пластикова пляшка піддалася утилізації, була розплавлена, а в підсумку з цього матеріалу з'явився інший предмет іншої форми. Приблизно те ж саме відбувається з гусеницею всередині лялечки.
Велика частина тіла гусениці як би «розчиняється», і на дні кокона утворюється маса з імагінальних дисків, що по суті є недиференційованими стовбуровими клітинами. Як відомо, з таких клітин може сформуватися що завгодно - будь-які тканини і внутрішні органи. Правда, деякі частини тіла гусениці, наприклад, ніжки, все ж майже не повергаются змінам. Такий процес повного перетворення називається голометаморфозом.
Час, необхідний для перетворення, повністю залежить від виду гусениці, але в середньому займає близько двох тижнів. У видів, які переживають зиму у вигляді лялечки, перетворення може тривати кілька місяців.
