Число звіра не 666, а 616
Протягом 2000 років символом жахливого Антихриста, який прийде правити світом перед Страшним судом, вважалося число 666. Для багатьох це число нещасливе: навіть у Європарламенті місце під номером 666 завжди залишається порожнім.
Число 666 прийшло до нас з Одкровення - самої останньої і самої дивної з усіх книг Біблії. «Хто має розум, нехай порахує число звірини, бо воно число человеческое- число його шістсот шістдесят шість».
Але це неправильне число. У 2005 році був зроблений переклад самого раннього з відомих людству текстів Книги Одкровення, який ясно дає зрозуміти, що мова йде про число 616. 1700-річний папірус був знайдений на звалищі єгипетського міста Оксірінхус і розшифрований групою вчених-палеографів з Бірмінгемського університету під керівництвом професора Девіда Паркера.
Якщо нове число дійсно правильне, знахідка навряд чи обрадує тих, хто витратив цілий статок, намагаючись уникнути старого варіанту. Так, у 2003 році знамените американське шосе 666 - відоме як «Шосе диявола» - було перейменовано в шосе 491. Ще менше зрадіє Департамент транспорту міста Москви. У 1999 році його чиновники привласнили новий номер «зловісному» автобусному маршруту 666. Автобус став іменуватися 616.
Суперечки з приводу числа Звіра не припиняються з II століття. Варіант Біблії, що посилається на цифру 616, був розкритикований ліонським єпископом Іринеєм (130-200) як «помилковий і помилковий». Фрідріх Енгельс проаналізував Біблію у своїй книзі «Про релігії» (1883). Він також розрахував число Звіра як 616, а не 666.
Одкровення є першою книгою Нового Завіту і повно числових загадок. У кожної з двадцяти двох букв давньоєврейського алфавіту є відповідне число, так що будь-яке з чисел можна прочитати як слово.
І Паркер, і Енгельс доводять, що Книга Одкровення - це політичний, антиримської трактат, чисельно закодований з метою завуалювати головне послання. Число Звіра (яким би воно не було) відноситься або до Калігули, або до Нерона - ненависним переслідувачам перших християн, - а не до якогось уявного злому духові в людському образі.
S. Fry, «The Book of General Ignorance»
