Незначне старіння - явище, при якому настання смерті не залежить від віку
Деякі види тварин потенційно можуть жити вічно. Темп старіння організмів таких тварин-довгожителів позначають терміном «Незначне старіння». Іншими словами, процес старіння у них або повністю відсутній, або протікає настільки повільно, що його швидкість практично неможливо відстежити в лабораторних умовах.
На відміну від більшості інших видів, включаючи людей, у таких тварин немає певної тривалості життя. Це означає, що вони просто не можуть померти від старості. Крім того, їх організми способоності навіть протистояти хворобам, так чи інакше пов'язаних зі старістю.
Технічно ці істоти можуть жити вічно. Правда, через зовнішніх чинників, таких як голод чи хижаки, це рідко трапляється. Але теоретично, поки вони живі, будуть продовжувати рости і збільшуватися в розмірах.
У число потенційно безсмертних тварин входять омари, камбали, осетрові риби, акули, крокодили, черепахи і деякі види китів. Але не хвилюйтеся - навряд чи вам трапиться коли-небудь зустріти 1000-річного крокодила з будинок завбільшки. Більшість цих тварин гине в силу зовнішніх обставин до того, як вони досягнуть неймовірних розмірів. Якщо ж тварина утримується в зоопарку, то помирає саме, якщо безплідно або не може дати потомство з якихось інших причин. Мабуть, так вже закладено природою - організм, не здатний до розмноження, вважається марним і тому помирає.
