Птахи літають клином щоб використовувати завихрення повітряних потоків
Більшість видів перелітних птахів літає зграєю у формі клина. Першою на чолі клина летить найдосвідченіша і сильний птах - ватажок зграї. Коли він здійснює мах крилом, позаду утворюються завихрення повітря і висхідні потоки, і летять за ним птахи можуть скористатися цією підйомної силою. Таким чином, кожен птах економить до 25% енергії на переліт, а загальна потужність польоту всієї зграї зростає на 70%.
Найслабші, хворі й недосвідчені птахи завжди летять в кінці. Велика частина навантаження під час польоту дістається ватажкові, але коли він втомлюється, то відлітає в кінець клина, а його місце займає птах, що летіла відразу за ним. Так птиці міняються місцями протягом усього польоту, і кожна отримує можливість відпочити. Якщо ж якийсь птах випадково покине загальний лад, то відразу відчує додаткове навантаження і буде змушена повернуться в загальний потік.
Знайомий усім крик, який видає пташина зграя - насправді звуковий стимулюючий сигнал від летять в кінці птахів: так вони підтримують ватажків і просять їх не зменшувати швидкість. Якщо ж з якихось причин одна з птиць не може летіти далі, то разом з нею покидають зграю два птахи, що летіли поруч з нею, і на землі намагаються їй допомогти, поки вона або не оговтається, або не помре, після чого або летять далі самостійно або прибиваються до іншої зграї.
Головним орієнтиром для птахів служить магнітне поле Землі, так що польоти над океаном не представляють для них ніякої складності. Справа в тому, що очі птиці містять білок кріптохром, під впливом світла і магнітного поля планети змінює свою форму. Мозок птахів розпізнає сигнали, і птах орієнтується по ним.
