Навіщо кішці вуса?
Вуса, тобто вібриси, потрібні кішці потім же, навіщо і всім іншим тваринам - для дотику. Власне, більш-менш розвинені вібриси є у більшості ссавців, просто у кішок вони являють собою досить помітну деталь екстер'єру.
Якщо подивитися уважно, то вібриси у кішки - це далеко не тільки "вуса", вони є і над очима (що й не дивно, очі - важливий і уразливий орган, не можна допустити, щоб вони були травмовані), у вухах, на підборідді. Також м'які короткі вібриси є у тварини на всьому тілі, у великій кількості вони зосереджені на лапках. Не випадково кішка, наступивши в бруд, тут же починає гидливо обтрушував лапку - адже мокрі злиплі вібриси втрачають здатність виконувати свої функції.
У кішок, звичайно, прекрасне сутінковий зір, набагато краще ніж у людини, але бувають ситуації, коли світла недостатньо навіть для них. І тоді на допомогу приходять вуса. Ті вібриси, які розташовані на голові, дозволяють тварині рухатися не натикаючись на перешкоди навіть у повній темряві, а ті, які на лапках, дають йому можливість добре відчувати поверхню, по якій воно переміщається. Також за допомогою вибриссами кішка може отримати більш детальну інформацію про цікавить її предметі. Коли вона, розчепіривши вуса, обнюхує що-небудь, при цьому вона також і обмацує предмет. До речі, зверніть увагу, що котячі вуса мають неоднакову довжину: чим ближче до носа, тим вони коротші. Це зовсім не випадково. Коли котячі вуса виставлені вперед і розчепірені, їх кінчики опиняються на одній площині, що дає тварині можливість скласти уявлення про архітектуру поверхні. А коли кішка побоюється занадто наближатися до якого-небудь предмету, вона перш ніж понюхати його, часто спочатку доторкається до нього передній лапкою.
Це цікаво
Так як у людей вібриси не збереглися (хоча у інших людиноподібних мавп вони є, нехай і в сильно недорозвиненому вигляді), нам складно уявити собі, що відчуває кішка з їх допомогою. Можна припустити, що приблизно те ж, що й ми при дотику до волосків на тілі. Проведіть долонею вздовж власної руки або ноги, не торкаючись до шкіри, але досить близько. Як нескладно переконається, навіть звичайні волоски непогано справляються з дотиковий функцією.
Різниця, однак, полягає в тому, що кішка отримує за допомогою вибриссами набагато більш детальну інформацію про навколишній світ. На відміну від звичайних волосків, кожен вибрисс має власний, відповідний йому ділянку кори мозку. Висловлюючись образно, картинка, яку "бачить" кішка за допомогою вусів, складається з стольки пікселів, скільки вибриссами є в її розпорядженні.
Цікаво, що в процесі ембріонального розвитку вібриси з'являються раніше, ніж шерсть. Це наводить на думку, що вони з'явилися раніше і в процесі еволюції. Таке припущення підтверджується і деякими палеонтологічними даними. Якщо це дійсно так, то тоді вібриси зовсім не є видозміненими волоссям, як це прийнято вважати. Або все йде з точністю до навпаки (тобто шерсть - це видозмінені вібриси), або їх походження з походженням вовни взагалі ніяк не пов'язано. Деякі, наприклад, навіть вбачають филогенетическую зв'язок вибриссами з ... бічною лінією риб.
