Чому пінгвіни не літають?
Пінгвіни відносяться до сімейства нелітаючих морських птахів, зате добре пірнають і плавають, чому сприяє обтічна форма тіла. Найбільшим з представників усього сімейства є так званий імператорський пінгвін, вага якого досягає 50 кг, а зріст - більше одного метра.
Оскільки пінгвіни схильні до дії дуже низьких температур, вони добре пристосовані до екстремальних умов. Що б не замерзнути, у них є в першу чергу товстий шар жиру, над яким розташовуються три шари коротких і водонепроникних пір'я, щільно прилягають до тіла. Оскільки в шарах пір'я присутній повітря, він захищає тіло від втрати тепла навіть при перебуванні у воді.
Для водного середовища пристосовані і їх очі. Так, рогівка в них практично ідеально плоска, тому на суші птиці злегка короткозорі. Також вони добре пристосовуються до зміни світла, яке відбувається при зануренні на глибину.
Слух у пінгвінів хороший, однак вуха виражені неяскраво. До того ж вони закриваються щільним шаром пір'я, який не дає проникнути воді вглиб вуха.
Плавають вони майже безшумно, однак на поверхні люблять видавати крики, які, щоправда, невідомо, для чого служать.
Що стосується харчування, то ці морські птахи вживають в їжу криль, анчоуси, сардини, невеликих головоногих, ракоподібних. Втім, раціон ще залежить і від виду пінгвінів.
Ці хребетні, як правило, гніздяться великими колоніями, які можуть налічувати до декількох десятків тисяч пар. Цікаво, що в насиживании яєць бере участь не тільки самка, а й самець. Після народження дитинчати батьки його вигодовують - відригають напівперевареною риб. Коли дитинча замерзає, він знаходить притулок в складках живота у матері або батька.
Що ж, а тепер пора повернутися до головного питання нашої сьогоднішньої теми - чому ці незвичайні птахи не літають? Як запевняють історики, колись у минулому пінгвіни були самими звичайними птахами і навіть вміли літати, причому вельми спритно і швидко. Проте з часом умови їх життя почали змінюватися - їм в першу чергу довелося пристосовуватися харчуватися тільки морської й океанічної рибою, яка знаходяться під товщею води. Що б спіймати її, хребетним довелося навчитися пірнати і плавати.
Після закінчення деякого часу крила пінгвінів почали змінюватися - під водою вони були просто неефективні. У підсумку вони перетворилися на подобу весел, які допомагали швидко переміщатися по морських глибин. Потім трансформувалося і тіло - воно перетворилося на обтічний "снаряд", а пір'я стали схожі на луску, яка володіє водонепроникними властивостями.
Загалом, еволюція зробило свою справу ...
