Чому фламінго рожеві?
Фламінго - чудової краси птиця, яка поширена в Африці, Азії, Америці та на Кавказі. Втім, колонії фламінго також існують і в деяких європейських країнах, наприклад, в Іспанії та Франції.
Виглядає птах дуже витончено: довгі ноги, досить гнучка шия, а також колір оперення, який може бути як чисто білим, так і яскраво-червоним. На голові знаходиться масивний дзьоб, який злегка зігнутий вниз. Варто відзначити, що на відміну від більшості інших пернатих, у фламінго рухомою частиною дзьоба є його верхня частина, а не нижня. Птахи ці дуже уважні і моментально помічають будь-яку небезпеку. У цьому випадку вони моментально розкривають свої крила і відлітають.
Середнє зростання більшості примірників становить порядку 130 сантиметрів. На волі птиці намагаються жити великими зграями, у складі яких часом налічується кілька сотень особин. Воліють вести осілий спосіб життя і причиною тому є можливість впоратися навіть з самими жахливими природними умовами, в яких помирає більшість інших тварин. Так, вони здатні переносити великі перепади температур і часто зустрічаються біля солоних або навіть лужних озер, де геть відсутня риба. Зате є ракоподібні, які є основною їжею фламінго. Але ж у такому разі вони напевно повинні відчувати проблеми зі шкірою на ногах? Ні, не відчувають, оскільки шкіра дуже щільна і сіль її не роз'їдає. Тим не менш, птахи все одно періодично перелітають до прісних водойм, що б видалити спрагу і змити всю сіль зі своїх кінцівок.
Що стосується їжі, то фламінго харчуються в першу чергу невеликими рачками, а потім водоростями, хробаками, личинками комах і молюсками, яких вони знаходять у верхніх шарах води. Однак найчастіше самі стають предметом полювання - на волі їх головними ворогами є лисиці і вовки, а також деякі пернаті хижаки, наприклад, соколи.
Також варто розповісти про розмноження. Зазвичай фламінго висиджує від одного до трьох білих яєць, через деякий час з яких з'являються на світ молоді пташенята. Гнізда вони влаштовують на мілководді і будують їх з мулу, бруду, а також черепашнику - все це знаходиться прямо у водоймі. Варто зауважити, що пташенята з'являються досить розвиненими і через кілька днів можуть залишати гніздо. Тим не менш, пташенята протягом перших кількох місяців харчуються материнським молоком, яке має незвичайний рожевої колір - все через те, що на чверть воно складається з крові. Що стосується поживності, то в цьому плані воно мало відрізняється від молока більшості інших тварин. Через два-три місяці молодняк за своїми розмірами наздоганяє дорослі особини і починає харчуватися самостійно.
А тепер до найцікавішого - чому фламінго рожеві, хоча народжуються вони сірими? Насправді відповідь дуже проста. Справа в тому, що на волі вони вживають таку їжу, до складу якої входить природний барвник, який і забарвлює оперень птахів у звичний нам рожевий відтінок (наприклад, у водоростях спирулин міститься каротиноид - природний барвник, який можна знайти навіть у моркві). Цією ж водорістю харчуються і ракоподібні, яких вживають ці пернаті ... До речі, для того, що б в зоопарку фламінго не втрачали свій красивий колір, їм в їжу підмішують морква, а іноді навіть буряк
